Hannover 28.08.2008

20 Jahre Volkswagen California – 20 Jahre mobile Freizeit

• Erfolgsmodell feiert Geburtstag
• Rund 80.000 gebaute Fahrzeuge
• Optimales Fahrzeug für lange Reisen

Das Reisemobil Volkswagen California wird zwanzig Jahre. Seit der Markteinführung im Sommer 1988 wurden bis heute rund 80.000 Fahrzeuge produziert. Aktuell rollen pro Jahr rund 5.000 California vom Band.

Als sich 1988 die Pforten des Caravan-Salons in Essen öffnen, steht erstmals ein werkseigenes Reisemobil auf dem Volkswagen-Stand. Sein Name: California. Im Presse-Kontext: „VW bringt Bewegung in die Freizeit.“ Und die sieht für 39.900,- D-Mark folgendermaßen aus: Eine Klappsitzbank für zwei Personen im Fond, die sich bei Bedarf zur Liegefläche plan legen lässt, und eine schlanke Küchenzeile mit Kühlschrank, Gaskocher und Spüle sowie Stauraum auf der linken Seite. Das ganze überbrückt von einem Aufstelldach mit zwei weiteren Schlafplätzen.

„Volkswagen macht die Freizeit schön“, lässt sich neben den VW-Insignien des Verkaufsprospekts lesen. Zirka 22.000 Käufer werden diesem Ruf in den kommenden dreieinhalb Jahren Bauzeit des California T3 folgen.

„Der Volkswagen California ist seit zwanzig Jahren in seinem Segment ungeschlagen. Sein Erfolg lässt uns immer wieder über weitere Varianten für die Zukunft nachdenken“, so Stephan Schaller, Sprecher des Vorstands der Marke Volkswagen Nutzfahrzeuge.

1990 zeigt Volkswagen den neuen California auf Basis des neuen Transporters T4. Bekannt und dennoch gänzlich anders zeigt sich der Nachfolger. Denn die neue Transportergeneration hat mit den alten Generationen nicht mehr viel gemein. Motor und Antrieb sind von nun an vorn: „Das erste Doppelbett mit Frontantrieb“. Die Fertigung beginnt 1991.

Kurz darauf betritt der California Coach die Bühne. Blech hinten links und der Verzicht auf die Doppelverglasung sowie weiterer Kleinigkeiten ermöglichen ab dem Serienstart 1993 einen Preis von rund 48.000 Mark. Zudem gibt es den California mit langem Radstand als „Tour“ und „Club“. Den Höhepunkt markiert 1994 der California Exclusive. Er bietet für 59.890,- Mark das autarke „Rund-um-Sorglospaket“.

Das neue Gesicht und diverse technische Neuerungen der Pkw-Varianten des T4 greifen ab 1996 auch für den California. Und: Der California gehört von nun an zur Produktpalette der neu gegründeten Marke Volkswagen Nutzfahrzeuge. Wesentliche Highlights kommen 1998. So kann für den Syncro der 102 PS starke TDI geordert werden. Als Topmotorisierung steht der bärenstarke 150 PS-TDI zur Verfügung.

Die California-Flotte steht: Fortan wird auf jedem Caravan-Salon ein preislich attraktives Sondermodell präsentiert, das sich durch die Bündelung diverser, sonst aufpreispflichtiger Features vom Serienpendant abhebt. 2003 ist für die zweite Generation Schluss. Rund 39.000 California auf Basis des T4 wurden gebaut, zirka 14 Prozent davon gingen in den Export.

„Der California ist weniger abhängig von der Konjunktur als vielmehr vom Zeitgeist. Ein California wird oftmals wie ein Sportwagen erworben, denn für viele Kunden erfüllt sich damit ein Lebenstraum. Heute blicken wir auf rund 80.000 gebaute Fahrzeuge zurück“, so Harald Schomburg, Vorstand für Vertrieb und Marketing.

Die dritte California-Generation auf Basis des neuen Transporters steht 2003 im Rampenlicht des Caravan-Salons. Der neue California nutzt abermals den bewährten Grundriss seines Vorgängers. Die Möbel bestehen aus Aluminiumplatten mit Wellenkern. Das Aufstelldach besteht gleichfalls aus Aluminium und öffnet elektrohydraulisch auf Knopfdruck. Das Hochbett des neuen California ist länger und breiter und verspricht mit einem Lattenrost hohen Liegekomfort.

Drei Jahre nach seiner Erstvorstellung gibt es den California auch mit festem Hochdach. Darüber hinaus präsentiert sich die Designstudie „NoLimit“ ganz in weiß. Serienstart des „NoLimit“ ist in abgewandelter Form kurz vor dem Caravan-Salon 2007. Nur 222 der durchnummerierten und umfangreich ausgestatteten Fahrzeuge gehen inklusive eines Hersteller-Zertifikats an den Mann oder die Frau.

Zum Auftakt des Modelljahrs 2008 präsentiert Volkswagen Nutzfahrzeuge ein preislich attraktives Sondermodell mit Fahrrad-Heckträger. Der „Biker“ zeichnet sich durch eine umfangreiche Serienausstattung und einen Preisvorteil von 3.890 Euro aus. Damit ist der California ein idealer Begleiter für den Sport.